Twee decennia later werd de toenmalige houten kerk vervangen door een kerk gebouwd uit stenen. Later werd er een toren gebouwd van 153 meter welke na de bouw in 1517 ruim 70 jaar later weer afbrandde. In het jaar 1842 brandde de gehele kerk af en werd daarvoor een nieuwe kerk gebouwd. Dit is het bouwwerk zoals dat nu deels nog te bewonderen is. De kerk werd gebouwd in een neogotische stijl. De kerk werd weer geopende in 1863, maar de bouw van de nieuwe toren was pas 11 jaren later voltooid. Deze toren bereikte een hoogte van 147 meter. Op dat moment de hoogste toren ter wereld. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is de St. Nikolai in 1943 door bombardementen voor een groot deel verwoest. Men wilde dit maal de kerk niet weer helemaal opnieuw bouwen, en het grootste deel van de kerk is afgebroken. De toren (Nikolaiturm) van de St. Nikolai is na de bombardementen echter wel overeind gebleven. Deze toren dient nu als monument ter nagedachtenis aan de Tweede Wereldoorlog.

De geschiedenis van St. Nikolai in Hamburg

Als je door de straten van Hamburg wandelt, kan je het niet missen: de iconische toren van St. Nikolai. Maar weinig mensen weten echter dat deze toren oorspronkelijk deel uitmaakte van een veel groter bouwwerk. In deze tekst vertel ik je graag meer over de geschiedenis van St. Nikolai, de kerk die ooit het middelpunt was van het religieuze en culturele leven in Hamburg.

Van hout naar steen: de eerste St. Nikolai

De oorspronkelijke St. Nikolai werd gebouwd in de 12e eeuw, als een houten kerk gewijd aan Sint-Nicolaas, de beschermheilige van de zeevaarders. Twee decennia later werd de houten kerk vervangen door een stenen gebouw, dat vele eeuwen dienst zou doen als een van de belangrijkste kerken van Hamburg.

Een toren van 153 meter

In 1517 werd begonnen met de bouw van een nieuwe toren voor St. Nikolai. Deze toren, die maar liefst 153 meter hoog werd, was destijds de hoogste ter wereld. Helaas was het succes van korte duur: ruim 70 jaar later brandde de toren af, waardoor er opnieuw begonnen moest worden met de bouw van een nieuwe toren.

Een neogotische kerk

In 1842 ging het echter helemaal mis voor St. Nikolai: de kerk brandde volledig af. Er werd besloten om een nieuwe kerk te bouwen, dit keer in neogotische stijl. Het duurde elf jaar voordat de nieuwe toren van 147 meter hoog voltooid was en de kerk weer geopend kon worden.

Tweede Wereldoorlog

Helaas werd de kerk tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar getroffen door bombardementen. In tegenstelling tot de eerdere branden werd er ditmaal besloten om de kerk niet volledig opnieuw op te bouwen. Het grootste deel van het gebouw werd afgebroken, maar de toren bleef overeind staan.

Een monument ter nagedachtenis

Sindsdien dient de toren van St. Nikolai als een monument ter nagedachtenis aan de Tweede Wereldoorlog. Het is nog steeds mogelijk om de toren te beklimmen en te genieten van het uitzicht over Hamburg, maar het echte verhaal van St. Nikolai ligt begraven onder de grond.